我与虬津老街的情缘

■ 余 香

我的祖籍虽是南昌县，可从小在永修虬津街长大。如今，我已步入耄耋之年，虬津老街的模样仍历历在目。

我的父亲余德义是南昌县水蓝乡柘下余村人。因家里实在太穷，他16岁时走出南昌县，投奔住在永修虬津镇的姑父、姑母。当年，姑姑和姑父在虬津老街开了一家商号为“生茂祥”的黄烟店，父亲在店里跟师傅学刨黄烟。那时的人们喜欢抽黄烟，所以生意还不错。父亲20多岁时，姑父出钱帮父亲在虬津街也开了一家黄烟店，商号为“中茂祥”。父母结婚后，生意越做越大，除了黄烟店，还开了一家南杂店、一家粮油店，赚了钱在南昌老家置了田地，盖起了房子。

可是好景不长，就在父母生意做得风生水起之时，日寇的铁蹄也快要踏上虬津街。父母只好带着姐姐忍痛放弃虬津的家产，一路奔波逃回南昌老家避难。在老家避难的那段日子，父亲帮人刨黄烟，母亲在家纺纱织布，以维持家中生计，那时的艰辛可想而知。我是1939年底出生的，这些经历是从父亲口中才得知的。

1945年8月，日本投降了，父母商量着重返虬津经商。当父亲到虬津一看，往日繁华昌盛的虬津街不复存在， 眼前满目疮痍，就连我家原来商铺的地址一时都无法找到。当时回虬津街重建家园的商家很多，大家就各自找地盘、找材料，重建商铺。我家的商铺建在中间街，那里商铺集中，后面就是修河。商铺建好后，父亲把姐姐托付给朋友，来到南昌老家接母亲和我一起回虬津。当我们在涂家埠火车站下车，步行十多公里到杨柳津河边等渡船时，船上下来的一个虬津老乡告诉我们：“虬津街发大火了，所有的房子都烧光了。”这个消息如同晴天霹雳，父亲当时就呆住了，母亲一屁股跌坐在沙滩上，我拉着父亲也吓哭了。来人接着说：“你们还是快上船吧，回到虬津再说。”父亲这才清醒过来，扶起母亲，背起行李，牵着我上了渡船。下了渡船，我们一路跌跌撞撞赶回了虬津。  

第二年，父母在商铺旧址重新盖起了一间新店面，全木结构，前厅上方还有木板楼，我们一家总算在虬津安定下来了。当时的虬津街分上街头、中间街、下街头。沿着下街头往前走，大家盖起了不少商铺，多为饭店，被称为新街。上街头往上走有粮站、供销社。再往上走，也盖了一些商铺，被大家称为上马路。上街头与中间街之间有一座长约两三米、宽能过一辆小汽车的石板桥。我小时候和小伙伴们玩躲猫猫，就经常藏在桥底下。下街的尽头有一个大菜园，园主罗伯是南昌人。那时，50岁左右的罗伯孤身一人靠经营菜园维持生计。他每天都会挑着两筐蔬菜摆在我家店门口卖，有时还送一些菜给我家吃。虬津小学也在下街头，据说原来是一座庙宇。

在虬津街经商的人，本地人少，大多是南昌、安义等地的人，还有一些商家来自湖北和安徽。街坊们不仅经商，还在自家后院养猪、养鸡，种瓜果蔬菜。要过年了，谁家杀了猪，都会用猪血、猪下水、肉片等煮一大锅肉汤，给左邻右舍每家送一碗。

1947年，父母送我上了小学。因为当时局势动荡不安，我只读了一个学期，学校就停课了。1948年，国民党的败兵隔三岔五从虬津经过（人们叫“过兵”）。他们每经过一次都要抓壮丁挑夫，土匪也趁乱打劫，一时间大家提心吊胆。那时，我父亲50岁左右，正是他们抓挑夫的对象。为了躲避被抓，凡有过兵，父亲就躲在床底下，等败兵离开了才出来。

1949年初，虬津街解放。那是一个寒冷的夜晚，我们都睡着了。第二天一早，父亲打开店门，发现街上躺着、坐着很多当兵的，仔细一看，他们军帽上都有五角星。父亲顿时意识到，这就是街坊们这几天经常议论的解放军来了。父亲高兴地对他们说：“街道上很冷，请到屋里来坐吧。”那位军人笑笑说：“谢谢，我们就要出发了。”许多商铺都开门向解放军发出了邀请，但是没有一名军人跨进老百姓的家门，更没有给老百姓带来任何麻烦。很快，他们就整装出发了。

这一年，解放军的队伍经常路过虬津，有几次还在虬津驻扎过。一次，有几位来自北方的军人住在我家里。当时，有一位军人发疟疾，很怕冷，问我父亲有没有多余的被子。父亲赶忙从房里拿出一把篦头发的篦子递给他，他说：“不是这个，是睡觉盖在身上的被子。”父亲这才明白，赶紧抱出一床厚厚的棉被。还有一次，一位女兵住在我家。她看我姐姐是个大姑娘，就问我姐姐想不想参加解放军？我父亲正好在身边，立马说：“她不能当兵，她已经许配人家了。”当时姐姐也不敢作声。后来，姐姐生活遇到不顺心时，就会埋怨父亲当年没让她去当兵。

1950年，我重返校园。直到小学毕业，我的学习成绩一直是年级第一名。念五年级时，我加入了青年团。抗美援朝时，老师让我给志愿军叔叔写慰问信，这封信在当年的中国少年儿童团报上刊登了，志愿军们还给我回了信。

1952年，虬津街又遭遇了一场大火。那是春节边发生的事。当时，下街头一户人家熬制米花糖，不慎引发了火灾。当天下午，我正好在家。只听有人叫喊：“发火啦！发火啦！”大家赶紧把家里值钱的东西往外搬。我家后面就是河滩，于是我们将搬得动的东西尽量往河滩上挪。站在沙滩上，我看见火势在风的助力下，呼呼啦啦地由下街头往中间街去，又烧往上街头。一时间，整条街宛如一条火龙，最后化为灰烬。

这次火灾后，家中的日子更加艰难。父母好不容易凑钱在原地又盖起了一间铺面，房柱、房梁是木头的，房顶是用茅草盖的，房子的四周则是用竹子、泥巴糊的泥巴墙。做生意没本钱了，父亲就在附近弄了几亩田种稻谷，维持全家人的口粮。他还在洲上开垦了几块地种棉花、红薯。不上课的时候，我就跟着父母到地里摘棉花、挖红薯。

1954年7月，我小学毕业了。在毕业前，老师曾说要保送我读简师，这样不用交学费，还供吃住，毕业后还能当小学老师。当时，我满怀期盼。谁知就在我毕业的这一年，简师取消了。家里拿不出钱继续供我读初中，于是，我就和一个同学相约到南昌的江西纺织厂找工作。等我们赶到江西纺织厂的时候，看门大叔说：“你们来晚了，现在不招人了。”正在难过的时候，在南昌的姐姐和姐夫告诉我：“你们到区里开个证明来，听说省政府交际处要招人。”得知这个消息，我们很高兴，连忙回到虬津，第二天步行十多公里到艾城区政府开证明。我原以为开个证明是很容易的事，谁知工作人员就是不给开。当时，区长在办公室里说：“区里也需要有文化的人。你们先回家等着，等区里安排好了就通知你们。”我们只好听从安排。在那个年代，一个小学毕业生也算是有文化的人，可见新中国成立初期，国家多么需要人才。

一个星期后，区长专程来家里通知我去区里报到。他连水都没喝一口就走了，我连感谢的话都没来得及说。隔天，我到区里去报到，被分配到区粮管所工作。

1957年，我调到县里工作，母亲在我家帮忙带孩子，父亲还在虬津老街。不久，又一场大火把虬津老街烧毁，这一次的火灾是毁灭性的。虬津老街人们心中的热情被这场大火彻底烧没了，大家纷纷选择到鹅公包山脚下或马路两旁重建家园。从此，虬津老街在人们的视野中永远消失了。

往事如烟，逝者如斯，时代的步伐永远向前。虬津老街的街容街貌，邻居们的质朴友善，和谐经商的氛围，我都记忆犹新。如今的虬津镇，乡村面貌不断焕发新颜，展现勃勃生机。